Aan alles komt een einde..

Lieve allemaal,

Ik ben weer in Nederland! Dit gaat dan ook echt mijn allerlaatste reisverslag worden met een update over de laatste weken in Azië en met een korte terugblik op de afgelopen 5 fantastische maanden.

De eerste plek die ik in Maleisië bezocht was Kuala Lumpur. Ik kwam aan en was blij verrast met het moderne karakter van deze stad. Je merkt meteen dat alles goed geregeld is qua transport, mensen spreken beter Engels en het is een stuk schoner dan in andere steden. Op de eerste dag leerde ik Steffie, een Nederlands meisje, kennen en samen met een ander meisje hebben we de hele dag door de stad gelopen. Natuurlijk even naar de bekende Petronas Towers (de twee grote zilveren torens) geweest en verder langs wat moskeeën gelopen. ’s Avonds zijn we een drankje gaan drinken bij de Helipad Bar. Dit is een rooftop bar die overdag functioneert als helikopter landingsplaats en ’s avonds als bar met mooi uitzicht over de stad. Hier hebben we ook een plan bedacht hoe wij de volgende dag een infinity pool binnen zouden kunnen sneaken en ja hoor, het is gelukt! We hadden één hotel gehoord waarbij ze nauwelijks controleerden en nadat we eerst de verkeerde lift hadden gepakt en in een vergaderruimte uitkwamen (oeps), belandden we uiteindelijk op het dak met weer een mooi uitzicht over Kuala Lumpur. Helaas regende het elke middag in Kuala Lumpur en moesten we ’s middags in onze regenjassen door de stromende regen de Batu Caves bezoeken, maar ook daarvan kunnen we nu in ieder geval zeggen ‘been there, done that’. Die avond was het ladies night in het hostel en hebben we op kosten van de hosteleigenaar de hele avond kunnen drinken tijdens het uitgaan, goed geregeld!

Vervolgens ben ik met Steffie doorgereisd naar de Perhentian Islands. We verbleven op het kleine eiland waar het echt even back to basic is. Zo moesten we met onze wc-rol onder de arm naar een hutje lopen waar de wc’s en douches waren en was er 7 uur per dag geen stroomvoorziening op het eiland. Leuke bijkomstigheid was dat je wc-bezoek doorgaans vergezeld werd door een aantal gekko’s van ongeveer 20 centimeter (zie foto). Ik kan je vertellen dat je niet helemaal op je gemak zit als je dan in het donker naar de wc moet. Naast snorkelen en duiken was er vrij weinig te doen op het eiland en daarom heb ik na mijn eerdere niet al te positieve duikervaringen toch nog een keer een poging tot duiken gedaan. Dit keer vond ik het gelukkig al een stuk leuker. Het zicht was beter en ik vond het ook niet eng meer. Ik ben blij dat ik dit nog een keer gedaan heb en zal in de toekomst zeker nog wat duiken gaan maken.

De laatste paar dagen in Maleisië (nog steeds samen met Steffie) hebben we doorgebracht in de Cameron Highlands. Een mooi natuurgebied met jungle en felgroene theeplantages waar je doorheen kon wandelen. We hoorden dat je hier veilig naartoe kon liften en dit hebben we dan ook gedaan en het was hilarisch! Het ging inderdaad vrij makkelijk en we hebben 5 verschillende soorten lifts gehad, waaronder in de achterbak van een truck met een stuk of 10 werkmannen. Helaas moest ik daarna opsplitsen met Steffie, zij ging naar Noord-Maleisië en ik richting Singapore om daar mijn laatste paar dagen door te brengen voordat ik naar huis vloog. Singapore was ook weer zo’n moderne schone stad. Vanuit het hostel werd een steptour georganiseerd waarbij we in 4 uur 18 kilometer door Singapore hebben gestept. Iedereen kwam zwetend terug, maar het was erg leuk en we hadden direct alle mooie highlights gezien. Vooral de lightshow met fonteinen heeft veel indruk op mij gemaakt (ik zal proberen een filmpje toe te voegen).

En daar was dan eindelijk het moment aangebroken om voor de allerlaatste keer richting het vliegveld te gaan en deze keer definitief naar huis te vliegen. Ik kan het gevoel dat ik had niet heel goed beschrijven. Er waren momenten in de laatste paar dagen dat ik het wel echt mooi vond geweest en klaar was om naar huis te gaan. Om de paar dagen je backpack weer inpakken en naar een nieuwe plek reizen kan soms best vermoeiend zijn. Nieuwe mensen leren kennen is leuk, maar soms ‘verplicht’ sociaal moeten doen is na 5 maanden ook wel even mooi geweest. Daarnaast kan ik me ook herinneren dat ik mijn laatste lange busreis naar Singapore een traantje moest laten, omdat ik toen opeens een besefmoment had dat de maanden voorbij zijn gevlogen en het nu echt gewoon over is. Het is heerlijk om elke dag te kunnen doen waar je zin in hebt en (bijna) niks te hoeven plannen. Ik ga het reizen dan ook zeker wel missen. Gelukkig werd ik op Schiphol ontzettend lief ontvangen door mijn ouders, Anne, Marly, Marion, Annelies en mijn vriendinnen. Ondertussen zijn we 5 dagen verder en ben ik eigenlijk best wel snel gewend aan het leven in Nederland. Ik vind het fijn om mijn goede vrienden weer te zien, lekker te tennissen en in mijn eigen bedje te slapen. Er staan weer afspraken in de agenda en je krijgt weer wat meer ritme in je leven.

Al met al kijk ik terug op 5 fantastische maanden. Ik heb veel geleerd en nieuwe ervaringen opgedaan. Zo weet ik dat hoe chaotisch alles soms geregeld kan zijn in Azië, het uiteindelijk allemaal wel goed komt. Hoe je als solo-reiziger in een vreemd land aan de andere kant van de wereld toch nooit alleen bent. Hoe je andere culturen en gewoontes leert kennen als je je hiervoor open stelt. Hoe blij wij in Nederland mogen zijn met alle luxe die we hebben. Hoe veel wij Nederlanders (en dan vooral ikzelf) klagen over een aantal minuten vertraging of een lange treinreis, terwijl ik in Azië sprak over ‘maar’ 8 uurtjes in de bus zitten. En misschien wel het belangrijkste van alles, hoe bevoorrecht ik ben dat ik dit alles heb mogen ontdekken. Ik heb in 5 maanden ontzettend veel mooie plekken gezien en bijzondere dingen gedaan. Ik heb mensen ontmoet die ik nog regelmatig zal spreken en ik heb landen gezien waar ik zeker nog eens terug zal keren. Ik heb geen seconde spijt gehad van dit avontuur en zal dit nooit vergeten! 

Ik wil iedereen die mijn reisverslagen heeft gelezen bedanken en vond het super leuk om jullie reacties te lezen! Ik hoop iedereen die ik nog niet gezien heb snel weer te zien.

Veel liefs vanuit Gouda